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中国天眼通过国家验收正式开业
星海是它的旅程

本报北京1月11日电(记者吴)记者1月11日从中国科学院国家天文台获悉,被誉为“中国天眼”的国家重大科技基础设施——500米球面射电望远镜(fast)顺利通过国家验收并正式投入运营。未来将努力确保设备高效、稳定、可靠运行,加强国内外开放共享。

fast是世界上最大的单孔径射电望远镜,建于贵州省平塘县。在建造过程中,克服了望远镜体积大、精度超高等技术难题。据国家验收委员会专家介绍,中国天眼各项指标均达到或超过认可验收指标,部分关键技术达到国际领先水平。

【/h/】fast自2016年建成投入使用以来,为何直到今天才被接受?其实望远镜要达到科学家的各种观测意图,达到稳定可靠的灵敏度,并不容易。据报道,国际传统大型射电望远镜的调试周期一般不低于4年,fast巨大的接收面积使其结构体系更加复杂。经过两年紧张的调试,fast team实现了跟踪、漂移扫描、运动扫描等多种观察模式。几项关键指标超出预期,于2019年4月通过流程验收,向国内天文学家开放。目前,fast可以到达数十亿光年外的外星系甚至宇宙边缘。

FAST试运行以来,该设施运行稳定可靠,灵敏度是世界第二大单孔径射电望远镜的2.5倍以上。这是我国建造的射电望远镜首次在主要性能指标上占据制高点。

随着性能的提高,fast的科学潜力已经初步显现。目前已探测到146颗合格的脉冲星候选星,其中102颗已通过认证。Fast已经实现了极化校准,并使用创新方法探测银河系中的星际磁场。未来3-5年内,fast的高灵敏度将催生低频引力波探测、快速射电爆发起源、星际分子等前沿方向的突破。国家天文台正在进一步积极组织国内外相关专家研究如何充分发挥fast的优异性能,加强国内外开放共享,促进重大成果产出,勇敢攀登世界科技高峰。

中国人眼型的四大特征

【/h/】反射面由4450个反射单元组成,总面积25万平方米,相当于30个标准足球场。

30吨的饲料舱由6根钢缆控制,钢缆可实时定位在140米高的空和206米的范围内。

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可以看到更远更弱的天体。它可以在1分钟内找到星星。即使把坐标提供给直径100米的射电望远镜,对方也需要9分钟才能看到。

【/h/】测量角度在500米刻度上精确到8秒,要求10 mm的定位精度最高为3.8 mm。

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中国天眼(fast)是以南为代表的老一辈天文学家在20世纪90年代提出的一个设想,利用贵州省天然喀斯特巨洼,建造世界上最大的单口径射电望远镜。经过五年半的艰苦建设,fast团队克服了望远镜超大规模、超高精度的技术难题,高质量地按期完成了建设任务。Fast于2016年9月25日竣工投入使用,进入试运行期。