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新华社华盛顿5月26日电(记者谭晶晶)美国国家航空航天局计划于27日首次将两名美国宇航员送上载人版的“龙”号宇宙飞船,前往国际空间站/[站/k0站。这将是自2011年以来美国首次使用国内火箭和宇宙飞船将宇航员从家中送往空站。航天飞机退役九年后,美国恢复载人发射能力是关键的一步。

根据计划,美国太平洋空探索技术公司的载人版“龙”号宇宙飞船将于美国东部时间27日16时33分(北京时间04时33分)由猎鹰9号火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。美国宇航员道格拉斯·赫尔利和罗伯特·本肯将首次把“龙”号宇宙飞船带到[站。此次发布吸引了很多关注,有三个主要亮点。

注意一点:

美国宇宙飞船在载人返回9年后返回太平洋空

2011年7月8日,美国航天飞机亚特兰蒂斯号最后一次从肯尼迪航天中心发射升空空。这次“谢幕之旅”标志着美国航天飞机时代30年的结束。

从那以后,美国不得不“依赖”俄罗斯宇宙飞船运送宇航员往返于国际空间站/[空间站/k0空间站。然而,俄罗斯宇宙飞船的“船票”价格飙升:2008年,单程票价不到2200万美元。当美国航天飞机在2011年退役时,票价上升到近4000万美元。目前,票价已达到8600万美元左右。

在“后航天时代”,如何把我们自己的宇航员送到太平洋空已经成为美国太空中的“心脏病”。为了改变这一尴尬局面,美国大力发展商业载人航天,鼓励私营企业生产“安全、可靠、经济”的载人飞船。

2014年,美国航天局与太平洋空探索技术公司和波音公司签署了总额为68亿美元的合同,目标是尽快通过国内航天器将美国宇航员运送到国际空站。

今天,“龙”号宇宙飞船将与两名美国宇航员开始新的旅程,他们是9年前美国航天飞机最后一次飞往太平洋地区空。这是美国恢复载人发射能力和摆脱对俄罗斯载人飞船依赖的关键一步。这也为美国宇航局未来探索月球和火星的计划奠定了基础。

第2点:

商业载人飞船载人“首映式”

去年三月,载人版本的“龙”成功地进行了它的第一次无人驾驶测试飞行,携带一个假人到国际空站。这次任务是“龙”号飞船载人飞行的预演。

“龙”号宇宙飞船开启了美国太空飞行史上的新篇章,由一家私营公司建造和运营的载人宇宙飞船首次执行了“泰空出租车”任务,推动了商业太空运输飞行与低成本之间的探索。这无疑将激励和刺激全世界商业载人航天的发展。

这次载人飞行试验也是泰泰空探索技术公司成立18年来的首次载人飞行任务。它将全面检查falcon 9火箭、dragon航天器和地面系统的运行状况,以及在轨飞行、与国际空站对接和返回地面等各种环节的细节。

如果任务成功完成,“龙”号飞船很可能会“锁定”定期运送美国宇航员往返国际空间站的“大订单”。

泰空勘探技术公司自2002年成立以来,不断在美国商业空间创造新记录。2012年10月,该公司的货运版“龙”号航天器首次向国际空站交付了科学研究材料和用品。近年来,“龙”号航天器的货物版本在国际空间站空承担了许多货物补给任务。这次发射的载人飞船是由一艘货船升级而来的。

第3点:

确保宇航员安全的紧急逃生装置

美国宇航局局长吉姆布里登斯汀多次表示,载人飞行测试计划不能承担任何不必要的风险,确保宇航员的安全是重中之重。

载人试验飞行原定于去年7月进行,但在去年4月,“龙”号载人飞船的发动机在一次静态点火试验中出现异常,因此计划推迟,以全面测试“龙”号飞船的安全性和可靠性。

与“龙”号飞船的货运版本相比,“龙”号飞船的载人版本更大更重,并且配备了生命支持系统。它配备了8个“超级龙椅”引擎,可以为逃生系统提供动力,并使飞船与火箭分离,以便宇航员在紧急情况下逃生。

紧急逃生测试是确保“龙”号飞船能够进行载人飞行的关键一步。今年1月,载人“龙”号飞船成功完成了“飞行中发射暂停试验”,验证了宇航员在火箭上升阶段出现紧急情况时逃生的能力。现场直播显示,发射1分30秒后,猎鹰9号火箭的第一级发动机关闭,为逃生系统提供动力的龙飞船上的8个“超级龙椅”发动机点火,将飞船和箭分开。后来,飞船的载人太空舱重返大气层。两个飞行员降落伞和四个主降落伞相继成功打开,实现了在大西洋的软着陆。

这是载人任务前的最后一次重要测试,也是确保航天员人身安全的关键环节。