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根据《美国科学与转化医学杂志》最近发表的一项新研究,美国新冠肺炎疫情早期感染人数远高于官方报告人数,可能是后者的80多倍。

宾夕法尼亚州立大学的研究人员利用疾病控制和预防中心的流感样病例监测数据,估计了今年3月的三周内美国SARS-CoV-2的感染率。宾夕法尼亚州立大学信息科学与技术学院的研究负责人、助理教授贾斯汀·西尔弗曼(Justin silverman)表示,他们分析了各州流感样病例的数据,以估计超过季节性基准水平、不能算作流感或其他季节性呼吸道病原体引起的传染病的病例数,即所谓的“过度流感样病例”。他们发现,“过多的流感样病例”与新冠肺炎疫情在美国的传播呈“近乎完美”的相关性,这表明可以通过跟踪流感样病例的数据来监测新冠肺炎病例。

研究人员估计,在3月的最后三周,美国“过度流感样病例”的数量激增,反映出在此期间可能有870多万新的新冠肺炎病例,而同期官方报告的新新冠肺炎病例数量仅为10万左右。

研究人员还使用这个模型来估计美国每个州的新冠肺炎感染率。他们的估计感染率比官方最初报告的感染率高得多,但更接近抗体调查的结果。以纽约州为例,根据他们的研究估计,截至3月底,该州至少有9%的人口感染了SARS-CoV-2;在纽约州,对3000人进行抗体抽样调查后,感染率计算为13.9%。

“流感样病例过多”似乎在3月中旬达到高峰。研究人员认为,这是由于寻求治疗的轻度症状患者减少,以及许多州实施家庭订单等干预措施,从而降低了病毒传播速度。

西尔弗曼说,研究表明,新冠肺炎疫情的严重程度在很大程度上取决于病毒在早期社区传播的速度。

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