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新华社华盛顿8月24日电近日，美国新冠肺炎确诊病例和住院病例数量减少，检测数量增加。这是否意味着美国疫情有所好转？美国权威流行病学家认为，美国的疫情防控在过去四周内取得了一些进展。目前，美国的发病率已经开始呈下降趋势，死亡率也开始趋于稳定。但仍需采取严格的防控措施，新学期复课将给美国下一阶段的疫情防控带来巨大挑战。
根据美国疾病预防控制中心网站公布的新冠肺炎疫情数据，自8月16日以来，美国新增病例数已连续9天低于5万，这是自7月新增病例数激增以来，美国新增病例数首次连续几天下降。
同时，据《大西洋月刊》推出的国家疫情追踪项目网站显示，美国的检测数量呈上升趋势，最近一周每天检测60多万例，22日检测近75万例。
根据该网站的数据，美国疫情的所有重要指标上周都有所改善，这是两个多月来的首次。美国南部的检测数量有所增加，新病例数量有所下降。这种趋势是今年春天以来第一次出现；新冠肺炎住院人数连续三周下降，住院人数比7月23日高峰下降27%以上。
美国加州大学洛杉矶分校公共卫生学院副院长、流行病学教授张凤凤对新华社表示，目前，“重灾区”，如南部的佛罗里达州和得克萨斯州，病例呈明显下降趋势，加州西部的疫情也趋于稳定。主要原因是很多国家严格执行“口罩令”，对密切接触者进行大规模跟踪检测，并保持社交距离、个人卫生等防控措施，所以SARS-CoV-2在国内的传播速度明显下降。
“虽然检测量在增加，但病例数却在减少，这表明确诊病例的减少并不是检测量的减少造成的，而可能是由于病毒传播的减少。”爱荷华大学微生物学和免疫学教授斯坦利·帕尔曼在接受新华社采访时说。
美国疾病预防控制中心主任罗伯特·雷德菲尔德21日表示，美国的疫情防控在过去四周取得了进展，并希望这一势头继续下去。
随着美国复学季节的到来，许多学生开始重返校园。最近，美国校园成为新冠肺炎疫情集中爆发的新场所，许多大学取消了恢复面对面教学而不是在线教学的计划。美国圣母大学校长约翰·詹金斯(John jenkins)表示，最近对新冠肺炎感染者密切接触者的后续分析发现，大多数感染源于校外聚会。这些聚会上被感染的学生将病毒传染给他人，校园内交叉感染持续，导致病例激增。
张世锋还认为，重返校园是对美国下一阶段疫情防控的巨大挑战。学生在校园、教室和餐厅的大规模聚集可能会使学校成为聚集爆发的温床。
最近，虽然美国新增病例数在下降，但中西部新增病例数有所增加，包括爱荷华州、堪萨斯州、伊利诺伊州等。据帕尔曼说，中西部地区病例的增加与一些州从未完全关闭和过早取消限制有关。他说，如果美国不能继续严格执行相关防控措施，美国许多地区的病例数量可能在秋季再次激增。
据美国约翰霍普金斯大学统计，截至美国东部时间24日晚，美国确诊病例超过573万例，死亡人数超过17万人。
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